Salkantay Trekkingto Humantaymeer en Machu Picchu

Mijn knieën trilden al voordat we bij het water waren. De meeste mensen gaan ervan uit dat het zwaarste deel van de route op dag twee komt, wanneer je de pas op 4.630 meter oversteekt, maar de steile klim uit Soraypampa op de eerste middag verrast bijna iedereen. De lucht is ijl, je longen branden na twintig stappen, en de ijzige wind die uit de sneeuwvelden komt, ruikt vaag naar natte leisteen en muildiermest. Het is zwaar werk, en daarom blijft de humantay lake salkantay trek de beste alternatieve route voor wie écht klein wil voelen in de Andes, in plaats van de drukke Klassieke Inca Trail.

Het plannen van deze route brengt veel verschillende onderdelen met zich mee. Binnen 48 uur ga je van ijskoude gletsjermorenen naar vochtige nevelwouden vol wilde orchideeën, om te eindigen bij de Zonnepoort of de spoorlijn van Aguas Calientes. Hieronder leg ik uit hoe dag één er op de route uitziet, hoe de oversteek over de bergpas verloopt, wat je kunt verwachten als je slaapt in de glazen koepels van de basis, en hoe je de hele tocht kunt afleggen zonder je verstand of je bagage kwijt te raken.

De eerste dag: van Soraypampa naar Humantaymeer

De standaardtrekking begint absurd vroeg in Cusco. Omstreeks 4:30 uur ’s ochtends stoppen er busjes bij hostels om slaperige reizigers te verzamelen voor de drie uur durende rit naar Mollepata. Je krijgt een snel ontbijt van droog brood, roerei en instant Nescafé voordat je nog een uur verder rijdt over een steile onverharde weg die zich vastklampt aan de canyonwand. Tegen de tijd dat de busjes knarsend tot stilstand komen op de brede grindvlakte van Soraypampa, is het amper 10:00 uur. Je kijkt op en ziet de berg Salkantay dreigend ten zuiden en de berg Humantay als een loodrechte muur van wit ijs boven je uit rijzen.

Hier begint de klim. De tocht van soraypampa naar humantay lake is technisch gezien een zijpad op de eerste dag van de meerdaagse route, maar het overslaan ervan is een vergissing. Het pad stijgt ongeveer 350 verticale meters over minder dan twee kilometer. Dat klinkt op papier als een wandelingetje in het park. Op 3.900 meter hoogte voelt het alsof je een aambeeld de heuvel op sleept. Het pad bestaat uit losse stenen, puin en diepe sporen die door pakpaarden zijn uitgesleten. Wil je een gedetailleerde beschrijving van het terrein? Kijk dan in onze gids over de moeilijkheidsgraad van de Humantaymeer-wandeling, waarin de fysieke belasting van deze specifieke route wordt besproken.

Als je de top bereikt, verandert alles. De grond wordt plotseling vlak en daar ligt het: een schok van fel turquoise water, omringd door een kom van zwarte morene, met de hangende gletsjer die water rechtstreeks in het meer laat druppelen. Het ziet er niet echt uit. Op zonnige dagen weerkaatst de minerale dichtheid in een elektrisch groene gloed die verandert in melkachtig blauw wanneer wolken over de top trekken. De meeste groepen lopen ongeveer 45 minuten langs de rotsachtige rand, rillend in de wind en foto’s makend, voordat ze terugklimmen naar het kamp voor de lunch.

Slapen onder gletsjers bij Sky Camp Humantaymeer

Tien jaar geleden betekende slapen in Soraypampa dat je rilde in een lekkend canvas tentje op bevroren grond. Tegenwoordig staan er op de vlakte doorzichtige geodetische koepels. Een overnachting in sky camp humantay lake of een van de nabijgelegen koepeldorpen geeft je een plek in de eerste rij voor een van de wildste sterrenhemels op het continent. De zuidelijke sterrenbeelden, vooral het Zuiderkruis en de Melkweg, strekken zich uit over het dal tussen de puntige silhouetten van de twee bergen.

De koepels zien er futuristisch uit, maar laat je niet misleiden: het is geen vijfsterrenluxe. Ze zijn gemaakt van plastic panelen die bedoeld zijn om warmte vast te houden, maar zodra de zon achter de berg Humantay verdwijnt rond 17:30 uur, daalt de temperatuur binnen snel. Tegen 21:00 uur condenseert je adem op het plastic plafond en druppelt het als een lichte regen naar beneden. Je slaapt onder drie dikke dekens van alpacawol en een zwaar slaapzak. Eerlijk gezegd is de enige manier om warm te blijven je muts over je oren trekken terwijl je slaapt.

De maaltijden in deze kampen zijn verrassend stevig. De koks in het kamp werken magie in kleine keukentjes met golfplaten daken en serveren warme kommen quinoasoep, lomo saltado, gebakken forel en bergen rijst. Je eet vroeg, meestal rond 18:30 uur, samengepakt rond houten tafels met een kopje hete muñatee in je handen. Ook het slapen gaat vroeg. Tegen 20:30 uur is het hele kamp doodstil, op het af en toe gerommel van een lawine na die langs de verre hellingen van humantay lake peru salkantay naar beneden komt.

Van alpien ijs naar nevelwoud: van Humantaymeer naar Machu Picchu

Dag twee is de echte test van uithoudingsvermogen. Je wordt om 5:00 uur wakker door een gids die op je koepel klopt met een kopje hete cocathee. Na je rugzak te hebben ingepakt, begin je aan de wandeling naar de Salkantaypas. De klim is langzaam, zwaar en ijskoud. Het stuk dat bekend staat als de ‘Trail of the 7 Snakes’ slingert omhoog over een meedogenloze grindrug waar elke stap bewuste inspanning vereist. Als je uiteindelijk de top bereikt bij de cairns op 4.630 meter, sta je tussen twee massieve vergletsjerde reuzen. De opluchting is voelbaar, maar de wandeling is nog lang niet voorbij.

De afdaling van humantay lake naar machu picchu draait de omgeving ondersteboven. In één keer zes uur daal je af van kale, zuurstofarme rotsvelden naar de warme, vochtige lucht van Chaullay. De temperatuur stijgt met vijftien graden Celsius. Korstmossen en rijp maken plaats voor dichte bamboebossen, bloeiende begonia’s en luidruchtige groene papegaaien. Je knieën krijgen het zwaar te verduren tijdens dit stuk, want je daalt bijna 1.800 verticale meters voordat je het tweede kamp opslaat.

De tocht gaat verder door het dal langs de rivier de Santa Teresa. In de loop van dag drie en vier slingert het pad langs kleine koffieplantages, avocadobomen en granadillawijnstokken. De meeste routes bevatten een stop bij de Cocalmayo-thermen bij Santa Teresa, die aanvoelen als het absolute paradijs voor je gezwollen kuitspieren. De laatste aanpak omvat een wandeling langs de spoorlijn van Hidroeléctrica naar Aguas Calientes, een vlakke tocht van tien kilometer door dicht junglegebladerte met de massieve granieten kliffen van Machu Picchu die duizenden meters recht boven je hoofd uittorenen.

Boeken, kosten en de 06-daagse Cusco-Machu Picchu-Humantaymeer-Regenboogbergroute

Je kunt deze trektocht boeken via honderden reisorganisaties in Cusco, en de prijzen variëren sterk, afhankelijk van of je kiest voor gedeelde canvas tenten of glazen koepelglamping. Budgetaanbieders bieden de standaard vijfdaagse trek aan voor ongeveer $250 tot $320, maar dat betekent meestal bevriezende nachten, eenvoudig eten en gidsen die dertig mensen tegelijk begeleiden. Middenklasse aanbieders vragen tussen $450 en $600 en bieden degelijke uitrusting, kleinere groepen van acht tot tien wandelaars en koepelaccommodaties in Soraypampa.

Veel reizigers proberen alle belangrijke regionale hoogtepunten in één reis te combineren. Het populaire 06-daagse pakket cusco machu picchu humantay lake rainbow mountain combineert acclimatisatie in Cusco, de Salkantayroute en een zonsopgangswandeling naar Vinicunca. Hoewel het efficiënt klinkt, kunnen twee alpine meren en hooggebergte-ruggen achter elkaar je lichaam aardig op de proef stellen als je niet eerst een paar dagen hebt kunnen wennen in de stad. Twijfel je tussen deze twee iconische plekken? Lees dan onze vergelijking op Regenboogberg versus Humantaymeer voordat je je reisdata vastlegt.

Voor deze tocht is slimme laagjes kleding belangrijker dan zware bulk. Je draagt je dagrugzak terwijl muildieren of dragers een rugzak met een maximumgewicht van 5 tot 7 kilo meenemen, afhankelijk van de regels van het bedrijf. Dit is wat echt belangrijk is op de route:

• Basislaag bovenkleding: twee lange merinowollen shirts die snel drogen en geen zweetgeur vasthouden.
• Buitenjas: een echte wind- en waterdichte Gore-Tex jas om vriezende windstoten op de pas tegen te houden.
• Wandelstokken: een stevig paar met rubberen uiteinden, absoluut noodzakelijk om je knieën te sparen tijdens de 1.800 meter daling naar Chaullay.
• Elektrolytentabletten: drie verpakkingen om in flessenwater te doen, om uitdroging tegen te gaan die wordt veroorzaakt door hoogte en droge lucht.
• Contant geld in kleine coupures: minstens 300 soles in briefjes van 10 en 20 voor warme douches, snacks onderweg en fooien voor dragers.

Acclimatisatie, tempo en overleven op dag twee

De hoge bergpas is waar hoogteziekte hard toeslaat. Soraypampa ligt op 3.900 meter, al hoger dan Cusco. Tegen de tijd dat je begint te klimmen richting humantay lake salkantay, moet je lichaam rode bloedcellen aanmaken op topsnelheid om de dalende luchtdruk bij te houden. Het overslaan van je rustdagen in Cusco is de meest voorkomende reden waarom mensen noodgedwongen op een noodmuildier de vallei af rijden.

Ik raad aan om minimaal twee volledige dagen in Cusco of het Heilige Dal door te brengen voordat je je wandelschoenen aantrekt. Slenter door de San Pedro-markt, loop langzaam door de kinderkopjesstraatjes van San Blas en drink liters schoon water. Eet de avond voor vertrek geen zware vleesgerechten, want de spijsvertering vertraagt aanzienlijk op 4.000 meter, wat kan leiden tot misselijkmakende maagkrampen tijdens de vroege ochtendklim.

Op de route is tempo alles. Je ziet lokale dragers in sandalen met 20 kilo zware rugzakken voorbijlopen zonder een zweetdruppel, maar proberen hun tempo bij te houden is een gegarandeerde manier om een bonkende hoofdpijn door hoogteziekte op te lopen. Houd deze praktische gewoontes in gedachten tijdens het lopen:

• Ruststaptechniek: zet bij elke stap omhoog je achterste knie op slot om je lichaamsgewicht kortstondig direct op de botstructuur over te dragen.
• Consistente waterinname: drink elke anderhalf uur een halve liter, ook al doet de koude bergwind je denken dat je niet dorstig bent.
• Coca-bladeren kauwen: houd een klein zakje verse groene blaadjes tegen je wang met een snufje llipta-as om licht in je hoofd tegen te gaan.
• Laagjesbeheer: trek je zware fleece uit voordat je begint te zweten op klimmen, en doe hem meteen weer aan zodra je stopt voor een pauze.

Veelgestelde vragen over de humantay lake salkantay trek

De kern

De route van Soraypampa via Humantaymeer en over de ijzige flanken van Salkantay is ruw, vies en uitputtend. Je wordt koud wakker, je benen doen dagenlang pijn, en de laatste wandeling langs de spoorlijn naar het stadje test je geduld. Maar als je ’s ochtends op de rotsachtige oever staat met het zonlicht op het gletsjerijs, is elke steile haarspeldbocht het meer dan waard. Geef je lichaam de tijd om te wennen in Cusco, pak lichte lagen in die de vorst echt buiten houden, en laat je niet afschrikken door de steilheid op de eerste dag – de wandeling naar de verloren stad is het meer dan waard.

Lees meer over humantay lake.